CINEASTAS

Ber Ciani

[Antonio Carlos Berciani; Santa Fe, provincia de Santa Fe, 22.8.1907 / Buenos Aires, 22.6.2001]

Hasta el final fue un dandy, el último del cine mudo que paseaba gallardos sus años, el bigote minúsculo, bien trajeado y tocado con una corbata de moño sobre camisas siempre celestes que cubrían su piel oscura, aunque nadie lo apodaba “Negro”. Desde muy joven instalado en la Capital Federal, Ber Ciani hizo de todo, en el cine y en la vida; vendiendo quién sabe qué producto de puerta en puerta un día tocó el timbre en un galpón de Boedo 51 y allí se encontró con un mundo insospechado al que nunca abandonaría: en esos improvisados estudios filmaban los interiores muchos de los pioneros de la época preindustrial. Así, el joven vendedor de 22 años se convirtió en actor de reparto, profesión a la que con mucho placer adhirió. En aquellos comienzos también supo ser bailarín en teatros de revistas y, según confesó, gigoló de alguna millonaria; en el otro extremo, candidato a diputado por la Unión Cívica Radical. Sus interpretaciones de la etapa muda fueron por lo general destacadas por la crítica, en particular su “linyera” de El amanecer de una raza.

Miguel Gómez Bao y BC en Muchachos de la ciudad

   En 1937, los hermanos Alfredo y Emilio Murúa, dueños de los estudios SIDE, le ofrecieron dirigir algunos de los cortos que la empresa producía para lanzar junto con sus largos. Poco después concretó su primer largometraje, El forastero, que, al igual que el siguiente, De la sierra al valle, fueron vehículos para el popular actor teatral León Zárate. “Realmente no sé por qué soy actor ni director. No podría explicarlo, porque jamás tuve ninguna intención. Pienso que soy una especie de instrumento de la providencia o del destino, aunque me gusta definirme como un intérprete de la voluntad de Dios”, dijo en 1981 en una entrevista publicada en el nº 3 de la revista Todo Cine. La menguante obra del Ber Ciani director suma apenas ocho títulos, todos ellos de apelación popular, serie B por donde se los mire aunque alguno fuera producido por empresas importantes: una adaptación teatral del venerable Pedro E. Pico (La novia de los forasteros, cuyas copias no sobrevivieron), dos musicales con el cantante tanguero Roberto Quiroga, uno para el insoportable recitador gauchesco Fernando Ochoa (Don Bildigerno en Pago Milagro, derivado de un éxito radiofónico), una simpática comedia con Enrique Serrano y, en fin, un drama rural para el cual importó de Italia a la actriz Adriana Benetti, de moda por entonces. Films sencillos, de alguna manera primitivos, beneficiados por su falta de pretensiones artísticas, que dirigía alternando actuaciones en algunos otros. También realizó unos cuantos cortometrajes para la Secretaría de Prensa y Difusión de la gestión Apold, documentales turísticos en su mayor parte, subgénero en el que parecía ser experto: uno de ellos, El pato, mereció el honor de ser exhibido en Berlín y Karlovy Vary, una proeza en épocas en que representar al país en un festival internacional no era algo habitual.

BC, en el centro de la foto, en una cabina de montaje

   Desde que dejó de dirigir y actar, Ber Ciani desarrolló una intensa actividad gremial y societaria, como la presidencia del Comité Asesor de Cultura de la UNESCO, una asesoría en Medios de Comunicación para la Universidad de El Salvador, cargos diversos en la Comisión Directiva de DAC, director del CERC, subdirector del INC (febrero 1975, en la gestión de Juan Bartolomé Llabrés) y alguna ocasional incursión teatral. Fue, sobre todo, un hombre siempre dispuesto a dar batalla en defensa del cine argentino, siendo infaltable en cuanta comisión requiriera de su apoyo. En 1981, cuando ya casi nadie lo recordaba, imprevistamente interpretó al director de una porno de los años 20 en El hombre del subsuelo: fue su última aparición en pantalla. En los films en los que participó figuraba acreditado de maneras diversas: consultadas las copias disponibles –que no son todas–, aparece como Ber Ciani (14 veces), Antonio Ber Ciani (6), Antonio Ber (6), Ber (1), Antonio Berciani (1) y, sólo en la publicidad y las gacetillas, Carlos Ber (1). Un pico de confusión se da en su opera prima, donde figura Ber Ciani como director y Antonio Ber Ciani como guionista.

Su film-debut, como improvisado actor

FILMOGRAFIA

01.  El forastero (1937) 35mm, B&N, 84’. CP: Estudios Argentinos SIDE. P: Alfredo Murúa. G: BC, sobre la pieza teatral ¡Ya cayó el chivo en el lazo!, de Carlos Goicoechea y Rogelio Cordone. F: Gumer Barreiros. I: León Zárate, Irma Córdoba, Pepita Muñoz, Eloy Alvarez, José Mazilli, Amelia Bence, Anita Jordán. LC: 3.11.1937.

02.  De la sierra al valle (1938) 35mm, B&N, 78’. CP: Estudios Argentinos SIDE. P: Alfredo Murúa. G: BC, sobre argumento de Claudio Martínez Payva. F: Adam Jacko. I: León Zárate, Alberto Gómez, Aída Luz, Milagros de la Vega, Carlos Perelli. LC: 28.12.1938.

03.  La novia de los forasteros (1942) 35mm, B&N, 73’. CP: Generalcine Distribuidora Cinematográfica Argentina. G: Pedro E. Pico, sobre su pieza teatral. F: Adam Jacko. I: Miguel Faust Rocha, Pepita Serrador, Aída Alberti, Nicolás Fregues, Guillermo Battaglia, Alfredo Jordán. LC: 23.10.1942.

04.  El cantor del pueblo (1947) 35mm, B&N, 78’. CP: Cosmos Film SRL. G: José Ramón Luna, sobre argumento de Carlos Goicoechea y Rogelio Cordone. F: Gumer Barreiros. I: Roberto Quiroga, Tito Lusiardo, Mario Fortuna, Perla Mux, Herminia Franco. LC: 23.1.1948.

05.  Don Bildigerno en Pago Milagro (1948) 35mm, B&N, 68’. CP: Estudios San Miguel. PE: Guillermo Zúñiga. G: Yamandú Rodríguez. F: Mario Pagés. I: Fernando Ochoa, Pierina Dealessi, Horacio Priani, Eduardo Cuitiño, Marcelo Ruggero. LC: 10.12.1948.

06.  Otra cosa es con guitarra (1948-1949) 35mm, B&N, 102’. CP: Interamericana SRL. P: Carmelo Santiago. G: César Tiempo. F: Roque Funes. I: Roberto Quiroga, Francisco Charmiello, Adriana Alcock, Marcelo Ruggero, Jesús Gómez. LC: 15.6.1949.

Quiroga y Alcock

07.  Martín Pescador –Biografía de un ilustre desconocido– (1950) 35mm, B&N, 81’. CP: SA Radio Cinematográfica Argentina Lumiton. G: César Tiempo y Arturo Cerretani. F: Andrés Martorell. I: Enrique Serrano, Francisco Alvarez, Oscar Freyre, Elsa del Campillo, Beatriz Taibo. LC: 19.1.1951.

08.  Donde comienzan los pantanos (1951) 35mm, B&N, 93’. CP: Huemul SRL. G: César Tiempo, sobre adaptación de Eliseo Montaine y José Dominianni del cuento de Elbio Bernárdez Jacques. F: Américo Hoss. I: Adriana Benetti, Alberto Gómez, Carlos Perelli, Eloy Alvarez, Elisardo Santalla, Joaquín García León, Maruja Gil Quesada. LC: 23.7.1952.

Gómez y Benetti

Cortos: Hasta la vuelta (1936), Fotoescultura –Un invento argentino– (1937: + voz off), El pato –Un deporte gaucho– (1953), Historia de un río (1953), Festival Internacional Cinematográfico (1954), Estancias argentinas (1954), Estancias pampeanas (1956), Festival de Río Hondo (1959), Estancias patagónicas (1959), La caza del ciervo rojo (1960), Argentina, paraíso de la pesca (1960), Bariloche en verano (1962), Tigre y delta argentino (1963), Atención en los hospitales (1969), La virgen gaucha (1969), Juanita y los siete soles (1975).

Otras actividades en cine: actor en La borrachera del tango (Edmo E. Cominetti, 1927-1928: “Carlos Lettoni, pretendiente de Lucía [Nedda Francy] cuando eran jóvenes”, NA), Las aventuras de Pancho Talero (Lanteri, 1929: “Valero”), Destinos –Romance estudiantil– (Cominetti, 1929: “Mancasola, el estudiante de anteojos”, NA), El amanecer de una raza (Cominetti, 1930: “linyera”), ¡Pancho Talero en Hollywood! (Lanteri, 1930-1931: “Valero”), El cantar de mi ciudad (José A. Ferreyra, 1930: “Hermenegildo”) y Muñequita porteña (Ferreyra, 1931: “Rodolfo”, 6º) / AP en Calles de Buenos Aires (Ferreyra, 1933) / AD en El alma del bandoneón (Mario Soffici, 1934) y Monte Criollo (Arturo Mom, 1934) / AD en La barra mendocina (Soffici, 1934-1935: + AANA como “amigo de Enrique [José Gola] que le hace un encargo para Buenos Aires”) / actor en Por buen camino (Eduardo Morera, 1935: “pasajero borracho en el colectivo”, 8º) / AD en Puerto Nuevo (Luis César Amadori y Soffici, 1935), Don Quijote del altillo (Manuel Romero, 1935-1936: + AANA como “empleado de Martínez” [Eduardo Sandrini]), Pibelandia (Augusto César Vatteone, 1935, corto), Ayúdame a vivir (Ferreyra, 1936) y Muchachos de la ciudad (Ferreyra, 1936: + actor, “Roberto, alias Malamusa”, 5º) / actor en Caprichosa y millonaria (Enrique Santos Discépolo, 1939: “Antuco, novia de Coca” [Paulina Singerman], 5º) y Fortín Alto (Moglia Barth, 1941: “un amigo de don Patricio Cernadas” [José Castro], NA) / ASETEC en Delirio (Antonio Cunill Cabanellas – Arturo García Buhr, 1943) / AD en Lauracha (Ernesto Arancibia, 1944-1946) / actor en El hombre del subsuelo (Nicolás Sarquis, 1981: “director del film pornográfico”, 10º).

Actividad como D teatral: Entre el no y el sí de José María Pemán (diciembre 1962, auditorio del Instituto de Cultura Religiosa Superior).