CINEASTAS
Luis Puenzo
[Luis Adalberto Puenzo Monzón; Buenos Aires, 19.2.1946
/ 21.4.2026]
Si algo caracteriza la obra de Luis Puenzo es la ambición, sana o desmedida, según quién la juzgue. Accedió al largometraje virgen de cortos, de documentales, de escuelas de cine, de pertenencias generacionales: sus comienzos, a mediados de los 60, tienen que ver exclusivamente con el cine publicitario, del que fue un verdadero as, sumando centenares, hechos por encargo de las empresas más prestigiosas. A diferencia de otros grandes realizadores de comerciales, como Fischerman, Jusid, Solanas y Becher, él se dedicó full time a una especialidad para la que primero conformó la empresa Luis Puenzo Cine y más tarde Cinemanía. Puenzo ya era ambicioso desde antes de su primer largo: en un reportaje concedido al Heraldo del Cine (12.8.1970) informa que esa opera prima sería “hablada en inglés, para el mercado internacional. Después de pensarlo mucho y dar muchas vueltas, nos dimos cuenta de que romperse el alma para ganar mil espectadores más en la calle Lavalle no tiene sentido cuando hay mercados mucho más grandes que el nuestro, que pueden absorber la película con más facilidad. Condición indispensable para ello es que sea hablada en inglés”.
Su primer largometraje tuvo, sin embargo, un objetivo más modesto, más casero y hablado en argentino, como que estaba destinado al público infantil de las vacaciones escolares de invierno: con esa misma premisa se han perpetrado, históricamente, algunos de los peores ejemplos del rubro, cuyos hacedores imaginaban a los niños como infradotados. Con Luces de mis zapatos Puenzo demostró que era posible entretenerlos a través de un producto inteligente, como inteligente era el humor que proponía, desde la TV y los discos, su protagonista, Pipo Pescador, a pesar de cierta ñoñería rayana con la mariconería. Tras un episodio convencional para el largo Las sorpresas y barajar varios proyectos que no cuajaron, se tomó sus años hasta realizar su segundo largo, La historia oficial, el largometraje nativo que mayor cantidad de premios ha recibido, incluyendo el primer Oscar a la Argentina, en la categoría “film en idioma extranjero”: entonces muy discutido, los años han consolidado la historia de Puenzo y Aída Bortnik que por primera vez trataba a fondo el tema de los “desaparecidos” y de sus hijos apropiados. Con su éxito internacional, hizo mucho por la difusión de un tema todavía fresco y doloroso: fue muy atacado por la izquierda más combativa, como si el único discurso posible acerca del asunto fuera propiedad de algún sector en particular.
Jane Fonda fue una de los que
gustaron del film, por lo que contrató a Puenzo y a Bortnik para su proyecto Old Gringo, versión de la melancólica
novela de Carlos Fuentes sobre las aventuras mexicanas del escritor Ambrose
Bierce, rodaje financiado por la Columbia, de larga posproducción, ninguneado
por la crítica e ignorado por los espectadores. Algo parecido ocurrió con su
versión de La peste, sobre el clásico
de Camus, y –bajando los decibeles– con La
puta y la ballena. No es que fueran “malos”: es que su ambición por aunar
el prestigio literario con la superproducción y con elencos estelares e
internacionales no cuajó en su punto exacto.
Un trabajo suyo poco conocido es el mediometraje documental Some who lived / Algunos que vivieron, uno de cinco que formaron parte del proyecto genéricamente titulado Broken silence, encarado por Steven Spielberg para la Survivors of the Shoah Visual History Foundation en el marco del Shoah Film Institute for Visual History and Education de la University of Southern California: el que dirigió Luis se hizo en coproducción con su empresa Historias y suma testimonios recogidos en la Argentina, Chile y Uruguay entre 1996 y 1998. Lanzados por la TV con el copyright 2000, los otros fueron dirigidos por el polaco Andrzej Wajda, el checo Vojtech Jasny, el húngaro Janus Szasz y el ruso Pável Chújrai.
En 1993 fue dueño con su
esposa de una estación de servicio Isaura (en la Avenida del Libertador y La
Pampa); en 2003 se asoció con el productor Pablo Bossi en la revista mensual Cinemanía, cuyo primer número fue
publicado en mayo 2004, aunque se retiró del proyecto a menos de un año de
iniciado; en 2005 se anunció su participación en un mega emprendimiento
arquitectónico-turístico en Bariloche, denominado Proyecto Triángulo. “A Luis
lo que más le interesa en la vida es hacer negocios”, sentenció en privado su
amiga Bortnik. Tras el costoso fracaso comercial de La puta y la ballena,
Puenzo ha estado activo a través de una de sus empresas productoras, Historias
Cinematográficas, que además ofreció –sin su acreditación personal– servicios
de producción para el film chino-francés Blood: The last vampire (Chris
Nahon, 2008) y para el estadounidense-español There be dragons (Roland
Joffé, 2009) y produjo el nacional Bomba (Sergio Bizzio, 2011). Su
bellísima esposa Nora y sus hijos (Lucía, Sebastián, Esteban, Nicolás) han
colaborado en sus trabajos: hacia 2013, éstos conformaron empresa propia,
Puenzo Hnos. SA. Ricardo García Oliveri escribió una
biografía publicada como el nº 11 de la colección “Los directores del cine
argentino”. Adherente a los gobiernos del matrimonio Kirchner-Fernández, en
algunos de cuyos fastos dio el presente, Puenzo fue designado presidente del
INCAA en diciembre 2019, cuando aquella banda volvió al poder, pero de su
oficina de la calle Lima fue eyectado en abril 2022 por ese mismo gobierno,
jugarreta que conlleva una moraleja: “No confiar en los corruptos”; su gestión,
de todos modos, fue unánimemente considerada catastrófica por sus pares.
“Entre sus competidores, Puenzo tiene fama de poseer un ojo cinematográfico infalible: «Sólo él es capaz de filmar una toma con un gran angular y otra con un teleobjetivo rabioso –dice Rafael Filipelli–, y eso, sabiendo que en la moviola ambos planos se unirán como una seda». Y Fischerman sobre Puenzo: «De todos nosotros, es el único que nació para el cine. Otros llegamos al cine desde la literatura, o la música, o la publicidad. El no. Comenzó a filmar con un ojo ya adiestrado para la imagen. No necesitó hacer transposiciones culturales de ningún tipo. Es, realmente, un cineasta»”. [Fragmento de un artículo de Enrique Raab en La Opinión, 17.12.1974].
FILMOGRAFIA
01. Luces de mis zapatos (1973) 35mm, C, 82’. CP: A la Buena Película SRL. G:
Roberto Scheuer y LP, sobre idea de LP y Pipo Pescador. F: Rogelio Chomnalez. I:
Pipo Pescador, Norman Briski, Juana Hidalgo, Silvia Bolster. LC: 19.7.1973.
00. Las sorpresas (1975) 35mm, C, 94’. CP: Tamames-Zemborain Producciones SRL. P: Tita Tamames y Rosa Zemborain. LC: 4.9.1975. En tres episodios, de los que LP dirigió el primero, Cinco años de vida. G: LP, sobre el cuento de Mario Benedetti. F:
Félix Monti. I:
Juana Hidalgo, Edgardo Lusi, Fernando Iglesias “Tacholas”, Cecilia Rossetto.
Los otros episodios fueron dirigidos por Carlos Galettini y Alberto Fischerman.
02. La historia oficial (1984) 35mm, C, 112’. CP: Cinemanía SA – Historias Cinematográficas SA. G: Aída Bortnik y LP. F:
Félix Monti. I:
Héctor Alterio, Norma Aleandro, Chunchuna Villafañe, María Luisa Robledo, Jorge
Petraglia, Chela Ruiz, Patricio Contreras. LC:
3.4.1985. LP obtuvo el premio de la Association of Latin American Critics de
Nueva York, de la Christian Church Association estadounidense, del grupo Tiempo
de Cine de Venado Tuerto (Santa Fe) y de la ACCA.
EN LOS EEUU
03. Old Gringo (1988) 35mm, C, 119’. CP: Fonda Films (Los Angeles, California). P:
Lois Bonfiglio. G:
Aída Bortnik y LP, sobre la novela Gringo
viejo, de Carlos Fuentes. F: Félix Monti. I: Jane Fonda, Gregory Peck, Jimmy
Smits, Anne Pitoniak, Jenny Gago, Patricio Contreras. LC: 31.8.1989, con el título Gringo viejo.
EN LA ARGENTINA
04. La peste / The plague / La peste (F/GB/A, 1991) 35mm, C, 140’. CP:
Compagnie Française Cinématographique (París) / The Pepper-Prince Company Ltd. (Londres) / Oscar Kramer SA. CPA: Cinemanía SA. P:
Christian Charret, John Pepper y Jonathan Prince. G: LP, sobre la novela La peste, de Albert Camus. F: Félix Monti. I: William Hurt, Sandrine Bonnaire,
Jean-Marc Barr, Robert Duvall, Raúl Julia, Lautaro Murúa, Victoria Tennant. LC: 2.9.1993.
05. La puta y la ballena / La puta y la ballena (E/A, 2003) S35mm x 35mm, C, 133’. CP: Wanda Visión SA (Madrid) / Patagonik Film Group SA – Historias Cinematográficas SA. P: José María Morales, Pablo Bossi y LP. G: LP, Lucía Puenzo y Angeles González-Sinde, sobre argumento de LP. F: José Luis Alcaine. I: Aitana Sánchez-Gijón, Leonardo Sbaraglia, Miguel Angel Solá, Mercé Llorens, Eduardo Nutkiewicz, Pep Munné, Lydia Lamaison. LC: 1.4.2004.
Otras actividades en cine: textos de La Difunta Correa (Néstor Paternostro, 1965, corto) / TEST en Dirigido por... (Rodolfo Durán, 2003) y Cine Negro (Mariana Wenger, 2006) / P de XXY (2006) y El niño pez (2008), ambos Lucía Puenzo, El fin del Potemkin (Misael Bustos, 2010), Infancia clandestina (Benjamín Avila, 2011), Wakolda (Lucía Puenzo, 2012), Planta madre (Gianfranco Quattrini, 2012) y Los últimos (Nicolás Puenzo, 2017) / COP de El faro de las orcas (Gerardo Olivares, 2016) / P de Niñas araña (Guillermo Helo, 2017) / TEST en Chango (Alejandra Martín y Paola Rizzi, 2017), Norma Aleandro –El vuelo de la mariposa– (Carlos Duarte, 2017-2018) y El cine a través de la música (Emilio Cartoy Díaz, 2019).
Actividad en TV: P de la miniserie Historia en movimiento
(2011).
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