FILMS

¡Fúlmine!

–De la historieta al cine a través del teatro–

Dedicado a Raúl Manrupe

En tiempos en los que el cine todavía era mudo fueron producidos en la Argentina films basados sobre historietas locales: tres adaptados de los personajes de Viruta y Chicharrón de Manuel Redondo, que aparecía en la revista Caras y Caretas, y otros dos sobre Las aventuras de don Pancho Talero que Lanteri publicaba en la revista El Hogar y él mismo escribió, produjo y dirigió para la pantalla grande. Le cupo a ¡Fúlmine!, entonces, el honor de ser el primer largometraje sonoro en ese rubro.

   Su autor era Divito (José Antonio Guillermo Divito, 1914-1969), quien fue uno de los más populares y talentosos dibujantes-caricaturistas argentinos, entre cuyos hitos es imposible no mencionar El otro yo del doctor Merengue, Pochita Morfoni y sus célebres “chicas Divito”, caracterizadas como espectaculares “churros” con cintura del tamaño de un puño, larguísimas piernas y generosos bustos. Esos y otros personajes cupieron a partir de 1944 en el semanario Rico Tipo, creado por Divito mismo, y entre ellos destacaba Fúlmine, retrato de un jettatore a lo Laferrère que caló tan hondo en los porteños que desde entonces el nombre del personaje devino sinónimo de mufa.

   Curioso destino el de Fúlmine y también el de Avivato –otra historieta muy popular, ésta de Lino Palacio–, que fueron las dos primeras en ser adaptadas al cine sonoro con muy pocos meses de diferencia en sus respectivos rodajes y que, además, retratan personajes y ambientes sin duda porteños: las historias que cuentan fueron, sin embargo, adaptadas de materiales extranjeros. En el caso específico de ¡Fúlmine!, de una vetusta pieza teatral de origen español que los títulos de crédito ocultan bajo el módico rubro “argumento original”. Esa comedia en tres actos es La negra –que así mencionan los españoles a la mala suerte–, fue escrita por el malagueño José Fernández del Villar (26.12.1888 / 2.4.1941), periodista, poeta, cuentista, secretario de los célebres hermanos Alvarez Quintero y al fin popular comediógrafo que escribió numerosas zarzuelas, sainetes, entremeses y comedias en un número cercano a los cincuenta títulos, estrenados desde 1906 en su ciudad (En la ventana) y desde 1913 en Madrid (El caprichito). “Sus obras se caracterizan por una acertada fuerza de las situaciones y por la justeza y gracia del diálogo, así como por los ingeniosos rasgos caricaturescos de los personajes”, sentenciaba el anónimo colaborador de la Enciclopedia Universal Ilustrada –Europeo-Americana– publicada por Espasa-Calpe en su Tomo V: Apéndice (1931).

   La negra fue estrenada el 12.9.1924 en el Eslava madrileño protagonizada por Francisco Alarcón (Ventura) con las señoras María Herrero (Esperanza), Consuelo Esplugas (Justa), Lía Emo (Currita Bernal), Cruz Almiñana (Baby), Adela Cantos (Angela), Francisca Campos (Gertrudis), Consuelo Company (Flora) y Aurelia Díaz (la Peque) y los señores Luis Echaide (Paco Carmona), Jesús Tordesillas (Bernardo Puente), Mario Albar (el señor Lorenzo), Manuel Domínguez (Salustiano), Carlos Viaña (Camilo), Rodolfo G. del Campo (Pepín Carvajal) y Fortunato García (Ramiro).

   A la Argentina llegó muy pronto, como parte del repertorio de la Compañía Española de Dramas y Comedias encabezada por Concepción Olona que, entre otros, integraban Francisco Porta (Ventura), Pilar Mata, Pedro Codina, Juan Leal y Antonio Casal, elenco que la estrenó el 2.9.1925 en el Teatro de Mayo (Avenida de Mayo 1099). Al día siguiente, el cronista de La Razón detalló así su argumento: “En La negra se trata del viejo tema de la jettatura. Un pobre hombre, de quien todos huyen por su mala suerte, «la negra», en vano busca trabajo e inútilmente desea ayudarle uno de sus viejos amigos que no es supersticioso; tiene al fin que resignarse con su destino hasta que al ser favorecido con un premio importante de la lotería se trueca en un hijo predilecto de la fortuna”.

Pepe Arias y Pierina Dealessi

   La adaptación “porteña” que Rodolfo M. Taboada hizo para el cine cuenta las peripecias que un pobre tipo debe atravesar cuando la pura casualidad quiere que ocurran diversos accidentes que lo involucran, lo cual le acarrea fama de “mufa”, es por ello despedido de su empleo, recibe la ayuda de un antiguo amigo y futuro consuegro quien también sufre su supuesta mala suerte y es víctima de variados contratiempos hasta que gana la lotería y gracias a esa eventualidad pierde su condición de jettatore y su hija puede casarse con el novio millonario. Como se advierte, la historia original de Fernández del Villar encajaba como anillo al dedo al espíritu del personaje de Divito. En la época de los estudios cada empresa solía adquirir, casi a granel, los derechos para cine de una gran cantidad de piezas teatrales, cuentos y novelas que luego, cuando se presentaba la ocasión, eran desempolvadas, adaptadas y retocadas para el actor o el momento histórico adecuado: es lo que ocurrió con este film.

Pepe Arias y Arturo Arcari

   La pieza de Fernández del Villar fue vuelta a representar ese mismo año por otra compañía de españoles, la encabezada por Julio Sanjuán, que la estrenó en octubre en el Comedia (Rosario, Santa Fe), pero debió esperar mucho tiempo hasta tener una producción local, retitulada Vicente no seas Fúlmine!, “comedia cómica” (“la acción en Buenos Aires, época actual”) adaptada por Julio F. Escobar y estrenada el 30.4.1946 en el Coliseo Podestá (La Plata, BA) como punto inicial de una gira de la Compañía Argentina de Comedias Cómicas dirigida por Roberto Talice, encabezada por Paco Busto (Vicente Campana) e integrada por Emma Martínez (Juana), Elsa del Campillo (Esperanza), Juan José Porta (Paco Carranza), Pedro Pompilio (Lorenzo), Patricio Azcárate (Fernando), Alicia Climent (Baby), Vicente Rubino (Pepe Carbajal), Oscar Stella (Bernardo Puente), Juan Arrieta (Ramiro), Zulma Grimaldi (Gertrudis), Mitty Ocampo (Flora), Carmen Castex (Camila) y Dora Vernet (Angela). No hay registros de que ese montaje haya sido representado en la Capital Federal, y si lo fue no dejó rastros.

   Sin embargo, los avatares alrededor de La negra no terminan aquí: si el autor de estas líneas, tan tardíamente como el 18.3.2022, no se hubiera puesto a desbrozar la (enorme, extravagante) filmografía mexicana del guionista Alfredo Ruanova, quizá nunca se hubiera enterado de la historia que intentará aclarar a continuación. Uno de esos tantos largometrajes tiene por título En la mitad del mundo, producción ecuatoriana rodada en 1963 y orientada por mayoría de técnicos y actores mexicanos que rodean al protagonista, el popular cómico Ernesto Albán, quien también ofició de productor aunque no se acreditó como tal. De este film, dirigido por Ramón Pereda, hay copia disponible en YouTube: sus créditos indican “argumento Rodolfo Taboada” y “adaptación Alfredo Ruanova”, nombre el primero que me hizo dudar de si sería nuestro Taboada (los credits suelen ser imprevisibles) o el mexicano Carlos Enrique Taboada, colaborador en muchos de los guiones de Ruanova.

   No hay nada más atractivo para un investigador que enfrentarse a un desafío. En 1963 o en los años siguientes quizá no hubiera logrado desentrañar esa intriga, pero las herramientas tecnológicas disponibles en el siglo XXI sí lo hacen posible. Iniciada que fue la búsqueda, me topé con una entrada de Google (www.uartes.edu.ec) que reproduce en PDF el artículo Promocionando al Ecuador: “En la mitad del mundo”, de Carolina Sitnisky (de la University of Southern California), luego incluido en la revista Fuera de Campo (2017). La autora comienza diciendo que “se trata de una comedia musical creada al estilo del cine clásico hollywoodense de la década de los 50, con el propósito de promocionar el Ecuador al mundo a través de una visión idílica del país que borraba conflictos económicos, políticos y sociales mientras ofrecía a sus espectadores nacionales e internacionales la idea de una nación armónica en proceso de modernización”. Todo muy “políticamente correcto”, aunque en el film hay más México berreta que Hollywood potencial. Lo que intriga en esta crónica es cómo llegó a él Taboada: Sitnisky arriesga que Albán “también contrata a los conocidos escritores argentinos Alfredo Ruanova y Rodolfo M. Taboada”, tras lo cual se empeña en contar el argumento con pelos y señales. Y fue en ese punto que no tuve que ser muy inteligente para deducir que Ruanova convirtió en guion el argumento vendido por Taboada como propio y original, pero que no es otra cosa que su viejo libreto para ¡Fúlmine! adaptado de La negra, ¡sin siquiera cambiar el nombre de los personajes principales! Es cierto que Sitnisky no tenía por qué saber esos entretelones propios del cine argentino de los años 40, pero sin embargo acerca del pobre tipo mufa sostiene que “se puede pensar que los guionistas Ruanova y Taboada escribieron En la mitad del mundo basándose posiblemente en la película musical de tango [sic] Jettatore”, refiriéndose al film no musical de Bayón Herrera de 1948.

   En fin…

Cipriano Rosetto

TAQ     A pesar de la popularidad de que gozaban tanto el personaje cuanto el actor que lo interpreta, y a pesar de la confianza que la productora depositó en su potencial al estrenarlo antes que Todo un héroe (Bayón Herrera, 1948, con Pepe Arias), rodado poco antes por el mismo equipo, ¡Fúlmine! supuso un cuasi fracaso, con apenas dos semanas en el Metropolitan y, desde el 24.2, otra en el Suipacha, tras lo cual el 3.3 salió a simultáneos.

 

¡Fúlmine!
Argentina, 1948
35mm / B&N / RCA Victor / 77’ / SR

EQ     CP, EF, CD: Establecimientos Filmadores Argentinos [SA]. JP: Pedro Petralli. ADMP: Florentino J. Bissone. D: Bayón Herrera. AD: Julio C. Rossi. AYD: Chola Rossi. PZ: D. [Domingo] Marinelli. G: Rodolfo M. Taboada, sobre argumento original [la pieza teatral La negra] de J. [José] Fernández del Villar. F: Roque Funes. CM: Juan Caraballo. FQ: E. [Enrique] Scarsi. ACM: E. [Esteban] Guzzi. [E: Juan Manuel Concado]. DC: F. [Fortunato] Tabocchini. [U: Máximo Berrondo]. MQ: Mitchel Tcharousky [Miguel Tcharovsky]. AMQ: R. [Ramona] C. de Francés. PN: Delfy Mamanna [Delfi Mammana], con postizos de I. Kornzager [Isidoro Corenza]. APN: H. [Haydée] Aued. S: Oscar L. Nourry. AS: A. [Alejandro] Saracino y O. [Orestes] Ferrari. C: José Cardella. AC: J. [Jacinto] Cascales. CNGT: D. [Delia] Manuele. M: A. [Alejandro] Gutiérrez del Barrio. [PUB: Juan José Godeol]. COLART: Magda O. de Vedoya [Bedoya]. LOC: BA. L: Laboratorios Alex [SACI]. FR: 23.8.1948 al 29.10.1948. LC: 2.2.1949, cine Metropolitan.

I&P     Pepe Arias (don Ventura Godoy) / Homero Cárpena (Finibaldo Benavídez) / Pierina Dealesi [Dealessi] (Justa, esposa de don Ventura), Julio Renato (Francisco Delmonte) / Marga Landova (Esperanza “Pelusa” Godoy, hija de don Ventura y Justa), Eduardo Otero (Adolfo “Pirulo” Delmonte), Adolfo Stray (Ismael Siskid), Domingo Mania (Bernardo, socio de Delmonte), Anita Palmero (Matilde, esposa de Francisco) / Gerardo Rodríguez (comisario), Rafael Chumbita (electricista), Arturo Ascari [Arcari] (gerente de La Portuaria SA), Ermete Meliante (empleador), Susana Campos (sobrina de doña María Carmela), Dionisio Elía, Lucy Tiller, Celia Geraldi [Geraldy] (gordita que le da 5 centavos a don Ventura), Pablo Cumo (vecino) / Tita Stefani, Fanny Stein, Oscar Llompart (mayordomo de los Delmonte), Coca Villalba, Beba Villalba, Arturo Vita (verdulero italiano), María E. [Esther] Corán (doña Pilar, esposa del verdulero), Angel Boffa (vecino), Rodolfo Lescano, Eva Carbone, Perfecto Fernández, María Vergara, Inés Faure, Tessy Raines, Olga Segovia, Betty Denis / na Jaime Saslavsky (vecino apoyado en la pared). [Personajes en busca de actores: hija de la señora de la limosna / dos curiosos / una curiosa gallega / dos curiosas que piden autógrafo a Ventura / agente de policía / empleado de La Portuaria SA / vecina barriendo / otro vecino apoyado en la pared / vendedora de la tienda / empleada rubia de la tienda / dos mucamas de los Delmonte / cigarrero / vecina esposa de Pablo Cumo / vecino don Beniamino, profesor de música / su alumna / esposa de Ismael / médico / empleada 2ª].

F&P     Estrenado en diciembre 1949 en el cine Santa Lucía, de Santiago, Chile.