EN PRIMERA PERSONA

Nuevas noticias viejas

Hace unos meses, almorzando con mi amigo JHA, le contaba sobre este blog y la felicidad que me proporcionaba escribirlo y publicarlo, con la libertad absoluta de la que carecía cuando era periodista profesional. Concluí que, a pesar de ello, de alguna manera sentía la falta de una mayor respuesta. Sé que hay una cantidad moderada y fija de amigos y conocidos que lo siguen. JHA me dijo algo que no se me había ocurrido calcular: “Seguramente hay otros entusiastas del cine argentino como vos, que en algún lugar del mundo pueden leer tus artículos así como nosotros de pronto leemos los de otros alrededor del mundo”. No fueron éstas sus palabras exactas, pero transmiten el sentido. Y estaba en lo cierto.

   Días atrás me sorprendió un correo electrónico de un desconocido que, de la nada, aportó nueva información acerca de un artículo sobre Leopoldo Torre Nilsson que publiqué el pasado 15.2 y que formaba parte de la serie a la que denominé “Dinastías”, en este caso la de los Torre. En esa nota desplegaba su actividad televisiva y ponía en duda su efectiva participación como director de episodios de una serie estadounidense que, según Couselo, fueron cuatro, en tanto otros habrían sido dirigidos por Alejandro Wehner, Kurt Land y Carlos Borcosque. Todo ello en condicional, pues no pude avanzar mucho más en la investigación.

John McQuade

   El ¡hello, stranger! en cuestión se llama Antonio Avalos Parra Fuentes, reside en Salta y se define como “un estudioso de todo lo relacionado con el cine argentino”. El caso es que él sí pudo avanzar un paso más allá de mi propia búsqueda, y considero natural transmitirla a mis lectores, sean éstos la cantidad que fuere. Avalos me cuenta que encontró en Variety del 9.6.1954 que “esa serie se llamó Adventure with Jethro Adams” y que los títulos de los 13 episodios de media hora cada uno pudo reconstruirlos “consultando las Tarjetas de Registro de Derechos de Autor de la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos”.

   Continúa el colega siguiendo a Variety: “La serie fue financiada privadamente por algunos inversionistas argentinos y por esa razón, además del deseo de realismo, fue filmada en cuatro países de la América latina: Argentina, Brasil, Paraguay y Bolivia. Fue producida por el argentino Carlos Ochagavía, quien pasó varios meses en Nueva York trabajando en el proyecto con William Wasmuth, ejecutivo de Radio Program, que dirigía la operación desde allí. El actor estadounidense John McQuade interpretó a Jethro Adams, un pintor itinerante que se mete en varios líos con las autoridades. Se utilizaron directores y técnicos locales y el equipamiento técnico era mayoritariamente estadounidense”.

   “De acuerdo a los ejecutivos de Radio Program”, concluye Avalos, “los problemas que tuvieron los actores y técnicos fueron graves. Una tribu indígena se sintió insultada porque no se trataba de una escena tribal, lo que casi provocó una disputa: finalmente, el conflicto se resolvió con un partido de fútbol. En otra ocasión, los lugareños de un pueblo casi apedrearon a McQuade porque estaba dibujando, frente a la cámara, el retrato de una niña, siendo que estaba prohibido sin un permiso explícito, pero los productores lograron evitar la mayoría de estos incidentes. En cuanto a la producción, también hubo que tener en cuenta las costumbres locales, lo que dio como resultado un calendario de rodaje bastante peculiar, con ensayos generales por la mañana, siesta por la tarde y, en verano, las tomas finales desde las 3 de la tarde hasta las 9 de la noche. El reparto secundario estaba formado por actores locales deseosos de actuar en una serie estadounidense. Al filmar en exteriores reales, el costo de esta producción resultó un 25% menor que si hubiera sido realizada en Nueva York, ya que se eliminaron los gastos adicionales y los decorados sofisticados”.

   La búsqueda emprendida por Avalos arroja como resultado los títulos de los 13 episodios, todos con copyright 1953: Adventure in profile y Ancient gold, rodados en Bolivia; Decoy to danger en el “Northern Argentina”; Counterfeit y Fall guy, en la Capital Federal; The Falls of Iguazú; El montanes [sic], registrado en el “Bariloche area”; Trail to danger; Fugitive in Rio; The black bag; River boat; Brazilian tea party y Protege of the Pampas. De todos modos, ni mis datos ni los de Avalos permiten señalar qué episodios dirigieron Torre Nilsson, Wehner y Land, pero sí los que hizo Borcosque y que reseñé en este blog el 18.4.2026, que resultaron ser los tres iniciales. Siguiendo las páginas del Heraldo del Cinematografista es posible trazar un somero cronograma:

• El 8.4.1953 informa que Alejandro Wehner partió a Chile para sumarse a la Emelco y que antes dirigió “una película de 27 minutos, dialogada en inglés, con destino a la televisión norteamericana; de tema policial […] con participación de Carlos Rinaldi en el doblaje y la edición final”.

• El 1.7.1953, que Borcosque “dirigirá cinco películas dialogadas en inglés […] producidas por la nueva empresa Telecine Argentino, que tiene como productor a Carlos Ochagaría” [sic], agregando que el actor McQuade “llegó de los Estados Unidos trayendo los libretos”, que los elencos “se completarán con actores argentinos que hablen inglés” y los nombres de algunos de los técnicos que intervendrán.

• El 12.8.1953, en la sección “Van y vienen”, registra la partida de Borcosque y su equipo a Bolivia para realizar ya no cinco sino tres episodios (“Oro viejo”, “Aventura de perfil” y “Desafiando al peligro”), mencionando a los actores Mónica Linares, que intervino en pequeños personajes en tres Torre Nilsson (Graciela, El protegido y La caída), y Héctor Berro, éste en realidad acreditado en varios films como Héctor Berro García.

• Pero siete días después, en su edición del 26.8 y en la misma sección, anuncia “Carlos Borcosque, de Bolivia”, tal vez para algún trámite particular pues no pudo haber terminado tres mediometrajes en menos de siete días.

   Y no hubo más noticias al respecto. En todo este asunto el nombre más significativo y persistente parece ser el de Carlos Ochagavía (1913-2006), quien tuvo a su cargo la producción regional, acaso mencionado en los créditos como “productor delegado”, que tal era en realidad su función. Ochagavía nunca dirigió ni produjo ni escribió un largometraje, por lo que es un completo desconocido para los medios especializados. De él se sabe que su nombre completo era Carlos Víctor Ochagavía Ilarraza, nacido en España y radicado en la Argentina desde sus 2 años. Dibujante e ilustrador (Billiken, La Nación, La Prensa), la página web Arte en la Argentina suma confusión en torno a la serie: “Entre 1953 y 1954, produjo 13 films para la TV de Estados Unidos, dos en Bariloche; una en Iguazú, dos en Bolivia y una en la Escuela Superior de Bellas Artes”. Además, fue productor, director, guionista y responsable de la animación del corto La escoba de Lucinda (1962), fulminado por Antonio A. Salgado en Tiempo de Cine (nº 12, pág. 28), a pesar de lo cual fue invitado a la edición 1962 de los festivales especializados de Tours y Annecy y finalmente estrenado el 23.10.1967 en la sala Lugones del teatro General San Martín; diseñó los dibujos para los títulos de crédito de la coproducción argentino-germanofederal Yo quiero vivir contigo (Rinaldi, 1959) y colaboró con los dibujos que muestra el corto documental Bajo el cielo de Santa Cruz (Alberto Larrán, 1970).

Carlos Ochagavía

   Una ficha técnica aproximada de sus hacedores, reuniendo los datos de Avalos y los míos y siempre utilizando el potencial, debería ser la siguiente:

Adventure with Jethro Adams

EEUU, 1953

35mm / B&N / 13 episodios de 26’ cada uno

EQ     CP: Zinvar Corp. (Nueva York, NY) – Radio Program Productions. PE: William Wasmuth. PD: Carlos Ochagavía. SPVP: Carlos Rinaldi. JP: Luis Oscar Giudice. G: Gil Braun y Bill Welch. F: Vicente Cosentino. E: Germen Gelpi. PreC: Carlos Rinaldi. CSP: Cooperativa Obrera de la Industria Cinematográfica Atlante Films Ltda. EF: Cinematográfica Libertador SRL (ex Río de la Plata, en el barrio de Mataderos).