YO SE QUE AHORA VENDRAN CARAS EXTRAÑAS

Rita, Viveca & compañía,

o el curioso caso de un film “apátrida”

¿Cómo fue que dos actrices de enorme prestigio teatral aparecieron en un largometraje  argentino? La respuesta requiere información previa.

Gam y Lindfors

   Antes de Hotel Alojamiento, La Patagonia rebelde y la serie de Olmedo & Porcel, Aries sufrió hambrunas espectaculares. Establecida en 1956, la empresa de Fernando Ayala y Héctor Olivera había obtenido un éxito con su primera producción, El jefe, pero las dos siguientes (El candidato y Sábado a la noche, cine) resultaron fracasos comerciales. Así, buscando hacer algo económico y de beneficio inmediato, iniciaron negociaciones tendientes a rodar una adaptación del clásico teatral Huis-clos del francés Jean-Paul Sartre (1905-1980). La idea parecía factible: se trataba de aprovechar la presencia en Buenos Aires del American Repertory Theater, conjunto integrado por miembros del Actors Studio, el célebre taller neoyorquino fundado en 1947 por Cheryl Crawford, Elia Kazan, Lee Strasberg y Robert Lewis. Contratados por los empresarios Julio Kaufmann y Herbert Goldsmith, los artistas ofrecerían una corta (13 al 26.7.1961) temporada porteña en el teatro Coliseo. Ayala y Olivera querían hacer un film en doble versión –una en castellano con actores argentinos, otra en inglés con los visitantes–, a bajo costo, con atractivos para su venta internacional, que recuperara la inversión y diera ganancias.

   Ayala, entonces, viajó a Europa en pos de los derechos de la obra, que debía tramitar ante el editor húngaro-francés Henri Nagel, quien vivía en Ginebra. El escritor y su editor estaban “peleados a muerte”, y el secretario del dramaturgo difería todas las citas de su jefe. Al borde de la desesperación, Ayala se entrevistó en París con Suzanne Blum, hija del dirigente socialista Léon Blum y abogada de Sartre: fue ella quien intercedió, redactó el contrato y estuvo presente en la reunión entre Ayala y Sartre. Este firmó, embolsó los francos del adelanto y se fue tras un apenas correcto saludo.

   La historia que narra Huis clos es la de tres personas que llegan al Infierno –representado como un vasto, ominoso hotel– y recuerdan sus vidas ante la presencia de un figurado groom. Esos recuerdos fueron hechos con cámara subjetiva y sirvieron para ambas versiones. Ayala supervisó el rodaje y el presupuesto rozaba los 100.000 dólares, una cifra razonable. Sin embargo, hubo demasiados imprevistos que decretaron un nuevo, doble fracaso para Aries: el negativo de sonido fue enviado a los EEUU pero se perdió porque el avión que lo transportaba –un Comet Arco Iris de Aerolíneas Argentinas– cayó en el Mato Grosso; debieron ser regrabados diálogos y efectos, con los consiguientes demora y perjuicio económico; fue menester obtener nuevas fuentes de financiación; la distribuidora estadounidense Continental Pictures se retiró del proyecto.

   Lo peor, sin embargo, fue comprobar que Sartre había vendido dos veces los derechos: el Canal 7 de la cadena American Broadcasting Company (ABC) emitió por esas fechas una adaptación en el ciclo Play of the week, lo cual perjudicaba la mayor difusión de la versión en inglés. Desesperados, Ayala y Olivera se quejaron ante maître Blum, quien, con total naturalidad, adujo que sería inútil entablarle juicio a Sartre puesto que antes había hecho lo mismo con La putaine respecteuse y sus ingresos en los EEUU eran de inmediato embargados.

Marzio y Bisutti / Gam / Ledesma / Sterne y Lindfors

   Mientras tanto, la versión argentina fue estrenada en septiembre 1962 con el título Huis clos –A puerta cerrada–, en tanto la de habla inglesa, No exit, logró ser terminada a los tumbos en Nueva York, exhibida ese mismo año en concurso en el Festival de Berlín pero en calidad de “apátrida”, a pesar de lo cual obtuvo el premio de interpretación femenina, concedido ex aequo a Lindfors y Gam. Luego, fue exhibido en los EEUU, pero su distribuidora, la Zenith International Pictures, adelantó 20.000 dólares y eso fue todo lo que recibieron Ayala y Olivera. Años más tarde, pero antes de que pudiera conseguir una copia en 16mm que mostró a unos pocos amigos porteños, Ayala comentó, con resignado humor, que “en una biografía de Sartre difícilmente importe que hayamos filmado una versión de su obra, pero en nuestra biografía, en cambio, es un hecho destacado haber sido estafados por él”.

   La estadounidense Rita Gam (1927-2016) y la sueca Viveca Lindfors (1920-1995) integraban el American Repertory que actuó en Buenos Aires, y con otros dos de sus compañeros actuaron los personajes del drama de Sartre, adaptado por otro miembro del grupo, Georg Tabori, casado con Viveca, además. El film fue dirigido por Tad Danielewski (1921-1993), nacido en Polonia pero establecido en los EEUU, cuyo prestigio deviene de su actividad como director teatral y televisivo: en este último terreno debe atribuírsele un enorme logro, ya que fue él quien incorporó al medio a Woody Allen, quien había enviado a la National Broadcasting Company algunos chistes muy desprolijamente presentados; Danielewski intuyó su potencial y el resto es historia.

Rita Gam y Héctor Olivera en Berlín

   En cuanto a la versión hablada en castellano, tuvo como principales actores a Duilio Marzio, Inda Ledesma, María Aurelia Bisutti y Frank Nelson con dirección de Pedro Escudero y guión de Omar del Carlo, ambos de extracción teatral. Ayala dirigió las secuencias subjetivas, que fueron editadas en ambas versiones puesto que carecen de diálogos. Entre el cúmulo de equivocaciones que significó la producción, acaso la más lapidaria fue la de hacerla realizar (dirigir, adaptar) por gente de teatro que, aunque talentosa en su terreno, carecía de creatividad visual: si Fernando Ayala se hubiera atrevido a dirigirla, otro hubiera sido el resultado.

   Un dato adicional: Huis clos resultó la última aparición en cine de Frank Nelson, quien hizo apenas seis films en el lapso de siete años. De ascendencia germana, se inició en un grupo teatral de aficionados de esa nacionalidad que ofrecían funciones por un solo día en distintas salas porteñas y suburbanas. En una de ellas fue apreciado por Leopoldo Torre Nilsson, que frecuentaba ese tipo de teatro independiente y además tenía buen ojo para elegir actores: lo hizo debutar en cine como el hermano menor de Tita Merello en Para vestir santos (1954) y de inmediato volvió a convocarlo como un pretendiente de Elsa Daniel en Graciela (1955), en ambos casos acreditado en el puesto nº 4 de los títulos, lo cual revela el rango que le otorgó. Su personaje más destacado lo tuvo en Isla brava (Soffici, 1958), otra vez en pareja con Elsa Daniel, y sus restantes actuaciones fueron las de Enigma de mujer (Cahen Salaberry, 1955) y Los de la mesa 10 (Feldman, 1960). Sin embargo, luego de rodar Huis clos sencillamente desapareció. Un dato poco conocido es que hizo el doblaje al castellano de la narración off del documental germanofederal Die diktatoren (Los dictadores, Felix Podcaminsky, 1960).

Frank Nelson y Elsa Daniel en Graciela

 

No exit –Huis clos–
Argentina, 1961
35mm / B&N / 88’

EQ     CP: Aries Cinematográfica Argentina [SA]. P: Fernando Ayala y Héctor Olivera. PA: Julio Kaufmann y James G. Zea. GP: Emilio A. Keller. JP: Guillermo Smith. [AP: Luis Osvaldo Repetto]. [SCP: Eva Harguindey de Cuesta]. D: Tad Danielewski. [DADIC: Fernando Ayala]. AD: Esteban [H.] Etcheverrito. AYD: Michelle Sutherland. PZ: Ricardo Becher. G: George Tabori, sobre la pieza teatral Huis-clos, de Jean-Paul Sartre. F: Ricardo Younis. CM: Domingo [A.] Bugallo. [FQ: Héctor Fernández]. [FF: Marcelo Balboa]. [JR: Horacio Goyechea]. E: Mario Vanarelli. [DC: Enrique Joly]. V: Horace Lannes. MQ: Aída Fernández. PN: Haydée Aued. S: José [Ramón] Feijóo. [AS: Francisco Zapata y Juan Carlos Bertola]. SPVC: Carl Lerner. C: Atilio Rinaldi – Jacques Bart. [AC: Carlos Vázquez]. [CNGT: Marta Rosa Selvi]. M: Vladimir Ussachevsky. TT: Carlos Parera. EF: Baires Film [SRL] (Don Torcuato, BA). [JEF: Julio Paracca]. LOC: BA (Cementerio Británico en Chacarita, parque 3 de Febrero en Palermo, cárcel de la avenida Caseros) y GBA (recova del Museo Histórico de Luján). L: Laboratorios Alex [SACI]. FR: 19.7.1961 al 7.8.1961.

I&P     Viveca Lindfors (Inès Serrano), Rita Gam (Estelle Rigault), Morgan Sterne (Garcin), Ben Piazza (camarero) / Susana Mayo (Florence), Orlando Sacha (Gómez) / Manuel Rosón (capitán), Elsa Dorian (Marie, esposa de Garcín), Mirtha [Mirta] Miller (amante de Garcín), Mario Horna (Albert, marido de Florence), Miguel Angel Iriarte (Pierre), Carlos Brown (Roger Delonais, marido de Estela). [Personajes en busca de actores: En los recuerdos de Garcin: Pierpon, Lobos, RP / En las visiones de Inès: pareja en su antiguo cuarto / En los recuerdos de Estelle: Olga Sardain].

F&P     12º Internationale FilmFestspiele, Berlín, RFA, 22.6-3.7.1962, sección Wettbewerb, exhibido en condición de “apátrida” con el título Geschlossene gesellschaft: premio Oso de Plata a la interpretación femenina (ex aequo Viveca Lindfors y Rita Gam) / Estrenado el 5.12.1962 en Nueva York con el título Sinners go to Hell / Estrenado el 2.6.1967 en Helsinki con el título 3 helvetissä / Estrenado en Roma con el título Tre individui, tanto odio.

 

Huis clos –A puerta cerrada–
Argentina, 1961
35mm / B&N / 76’ / PM18

EQ     CP: Aries Cinematográfica Argentina [SA]. P: Fernando Ayala y Héctor Olivera. GP: Emilio A. Keller. JP: Guillermo Smith. AP: Luis O. [Osvaldo] Repetto. [SCP: Eva Harguindey de Cuesta]. SPVD: Fernando Ayala. D: Pedro Escudero. [DADIC: Fernando Ayala]. AD: Esteban [H.] Etcheverrito. AYD: Gerardo González. PZ: Enrique Faustín (h). AdD: José González-Aguilar. G: Omar del Carlo, inspirado en la adaptación de George Tabori y el guión de Tad Danielewski de la pieza teatral Huis-clos, de Jean-Paul Sartre. F: Francis Boeniger. CM: Domingo [A.] Bugallo. FQ: Héctor Fernández. FF: Ismael Gurmandi. JR: Horacio Goyechea. E: Mario Vanarelli. [DC: Enrique Joly]. V: Horace Lannes. MQ: Aída Fernández. PN: Haydée Aued. S: José [Ramón] Feijóo. AS: Francisco Zapata. C: Atilio Rinaldi. [AC: Carlos Vázquez]. [CNGT: Marta Rosa Selvi]. M: Rodolfo Arizaga. TT: Carlos Parera. EF: Baires Film [SRL] (Don Torcuato, BA). JEF: Julio Paracca. LOC: BA (Cementerio Británico en Chacarita, parque 3 de Febrero en Palermo, cárcel de la avenida Caseros) y GBA (recova del Museo Histórico de Luján). L: Laboratorios Alex [SACI]. FR: 21.8.1961 al 29.9.1961. CD: Artistas Argentinos Asociados SA Cinematográfica. LC: 5.9.1962, cines Ambassador, Rivera Indarte, Cuyo, General Belgrano, Constitución, Majestic y Gran Córdoba + 1.

I&P     Duilio Marzio (Garcín), Inda Ledesma (Inés Serrano), María Aurelia Bisutti (Estela Rigault), Frank Nelson (camarero) / Susana Mayo (Florence), Orlando Sacha (Gómez) / Manuel Rosón (capitán), Elsa Dorian (Marie, esposa de Garcín), Mirtha [Mirta] Miller (amante de Garcín), Mario Horna (Albert, marido de Florence), Miguel Angel Iriarte (Pierre), Carlos Brown (Roger Delonais, marido de Estela). [Personajes en busca de actores: En los recuerdos de Garcín: Pierpon, Lobos, RP / En las visiones de Inés: pareja en su antiguo cuarto / En los recuerdos de Estela: Olga Sardain].

F&P     INC: 8º premio al film y premio a la actriz (Inda Ledesma).